〒377-1614 群馬県吾妻郡嬬恋村田代681

100の石仏に導かれて行く宿

鹿沢温泉は鎌倉時代から開けた古い湯治場である。その歴史を示すように、信州の滋野から地蔵峠を越える道端に点々と観音像が刻まれ、紅葉館のところが百番観音である。
いにしえの人々はこの観音に導かれて湯の里を訪ねたのであろう。昔はにぎわった鹿沢も大正7年の大火で焼失し、今は湯元の紅葉館がただ一軒昔ながらの営みを守っている。
玄関のたたずまいや建物も、大正年間の建物を補修して使っているので、如何にも秘境ムードの残る宿である。温泉は一段と低い所に木枠で作られているが、自噴の湯を受けるために低くしたものらしい。45度の土類性のアルカリ泉である。
ここは海抜1530㍍。カラマツやネムの樹間を吹く風もさわやかである。宿の裏を流れるせせらぎの水音とこずえから聞こえる小鳥の声が自然のシンフォニー。まさしく山あいの一軒宿である。四代目の小林康章さん夫妻が、宿の何から何迄取りし切っているだけにあまりおせじを知らない宿である。
6月下旬は、すぐ上の湯の丸高原の天然記念物のレンゲツツジが紅に燃え、7、8月は湯の丸林道の中間にある池の平に、シャクナゲ、コマクサ、アヤメ、マツムシソウなど高山植物が咲き競うので、山歩きの好きな人にはまたとない自然環境の秘湯である。

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